メッセージ

種市塗石商会・代表・新田貢司です。日本で唯一、三陸海岸にウニ牧場がある南部潜りの郷、岩手県九戸郡洋野町（旧・種市町）大沢部落の出身です。2011年（平成23年）３月11日発生した「東日本大震災」で、沿岸部に甚大な被害をもたらした津波は、河口から遠く離れた内陸部でも猛威を振るい、とても現実とは思えないような被災地の状況を、今でもはっきりと覚えています。あの未曾有の震災から13年が経ち、被災者の今を伝える報道も徐々に減りつつあります。東日本大震災を経験した被災者は、震災前のような「当たり前の日常・日々の生活」を取り戻すことができているのでしょうか。

家督相続制度いわゆる家禄は長男にではなく、平等に相続させるのが令和の時代。当然といえば当然ですが「ふるさとは遠きにありて思ふもの…」相続した実家も土地も売却して、大切に受け継がれてきた先祖代々之墓さえも、墓じまいするような時代。戻りたくても戻れない方々がいるのも事実。効率優先、利益優先の社会の先に見えるものはどんな情景なのでしょうか。想像することも哀しいかな、何か大事なものを無くしてしまっているような感じがしてとても寂しい限りです。私のような田舎育ちの人達と都会育ちの方々では、全く育った環境が異なるので人生観も異なります。確たる正解はないのですが、祖父母や親の気持ちも考えて欲しいです。そもそも祖父母のお墓参りをしたことがない方も少なくないでしょう。お墓が何処にあるのか知らないのであれば、最初から「墓守」の意識は生まれません。最近では、墓じまいや空き家の特集番組も多くなり、時代を反映していると思います。

犀星望郷の詩句として名高い「室生」（むろうさいせい）小景異情「ふるさとは遠きにありて思ふもの　そして悲しくうたふもの」ですが、実はこれ、遠方にあって故郷を思う歌ではなく、犀星が郷里の金沢に帰郷したおりに作られた詩なのです。東京で思うにまかせぬ暮らしを強いられ懐かしい故郷に帰っても温かく受け入れてもらえない。その悲哀、郷里への愛憎半ばする思いが「遠きにありて…」の言葉となったのです。故郷とは時に複雑な思いを呼び起こす場所なのです。遠きにありて思うか、帰って父母や旧友と親しむか。人と故郷の事情は千差万別なので「遠きにありて」を「悲しくうたふ」人ばかりとは限りません。遠く隔たっていても、一緒に楽しく話せるオンライン時代の帰省に、工夫を凝らす彼岸・お盆があっても悪くないでしょう。

東日本大震災「3.11」発生の４年前、型枠大工だった父・雪男（享年59）は、建設現場で不慮の事故により死去しました。実務経験44年の職人でも、たった一度の油断が死に直面するという現実を知らされました。予測不可能な突然の出来事だったため、父に対して全く親孝行も出来ず後悔しました。早いもので父が亡くなった2007年（平成19年）「3.05」から都合17年もの年月が経過しましたが、施主様から依頼された墓石を施工することこそが、私にとって最大の親孝行であり、社会への貢献だと自負しております。これからも代表の名に恥じぬよう「武士道精神」を重んじ、従業員に報恩感謝の気持ちと思いやりを忘れずに、墓地清掃士を現役引退するその日まで、自身の「義」を貫く覚悟で精進して参ります。

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種市塗石商会・工事部長・若旅昭子です。増田家の鰻・田村屋の鮒甘露煮・桃林花かりんとう等のブランドがある、茨城県古河市砂井新田の出身です。自慢にもなりませんが、私の誕生日は「お釈迦様」と同じ「４月８日」です。幼少期の頃から「アッコちゃんの誕生日はいつなの？」と聞かれる度に、ほぼ例外なく「お釈迦様と同じ日だよ。」と二つ返事で返答していました。お釈迦様は、紀元前７年～５年に北インドの王族の子として生まれました。正式な出生年は分かっていませんが、４月８日にお生まれになられたとされています。このことから仏教では、基本宗派を問わず４月８日がお釈迦様の誕生日とされて、お祝いの行事が行われます。旧暦の４月８日にお祝いしたり、１か月遅れの５月８日にお祝いするお寺も、地域によってはあります。そんな私が、墓石の施工を生業にしているのを考えると、仏教の開祖である仏陀（お釈迦様）との縁を感じずにはいられません。キリスト教の祖であるキリストの誕生日は12月25日の「クリスマス」として知られていますが、お釈迦様の誕生日は「花まつり」灌仏会（かんぶつえ）と呼ばれています。クリスマスほどメジャーではないですが、お寺ではこの時期にお祝いのお祭りが行われ、赤ちゃんや子供の健康を祈りながら甘茶を飲んだり、花御堂をお飾りして、その中にお祀りされた誕生仏の像に甘茶をお掛けして安寧を願います。

旧暦７月15日のお盆は、ご先祖が我が家に帰ってくる日で最大の国民的行事です。お墓の先祖供養は、先祖のご冥福を祈り尊い命を残してくれた自分の身体を通して感じ先祖を大切にすることです。お墓参りとその心を先祖代々子供たちへ伝えている限り、素晴らしい幸福な家庭になると信じています。亡き祖父母や父母と家族の皆が信じあえてこそ、人として生きてる意味の第一歩があるからです。それこそが、本当の「家族の絆」だと私は思います。墓石には、あの世とこの世を分ける境目の役割があります。墓石の前にぬかずくのは、死者の世界と向き合うことですから、普段とは全く違う状況で、亡くなったかけがえのないない家族やご先祖と共に過ごす「人間として大切な時間」という意味があります。亡くなった肉親の魂と残された家族とが、心の中で素直に会話をするところが「先祖代々之墓」なのです。

鉄骨工（自営業）だった父・昭一（享年54）は、2002年（平成14年）に建設現場で不慮の事故により死去しました。父は生前、「死んだらご先祖様になって子や孫の面倒をみる」と言っていました。そんな父がいたのも、ご先祖様と共に「幸せに生きる習慣」が、我が家系にあったからなのでしょう。一家の大黒柱である父が亡くなり、家族全員が不幸のどん底に突き落とされました。それでも、「どん底に大地あり」の言葉を信じて、一人一人が強くたくましく生きていこうと心に誓いました。どん底を味わっているうちに、底打ちを感じることがあります。これ以上は悪いことはないんじゃないか、少しずつ好転するかもしれないと思える時が必ずやってくるものです。こんな素晴らしい習慣を、お墓参りの際に家族そろって思い出して欲しいです。お墓が「幸せのシンボル」に見えると、それは自然と身に付きます。そんな家族に墓地で出逢えたら、一日中幸せな気持ちになれるような気がします。